鸭溪电厂 罗兴军

在乡下老家的屋子里，大老远的，就听得屋外“崩”一响，那声音既陌生又熟悉，那是在爆米花吗？声音又一次响起，十之八九证实了我的猜测。乡下农村的年，是少不了爆米花的；而我的思绪，却随着那声声闷响回到了久别的童年。

那时候物质匮乏，身价不高的爆米花自然就成了每个农村孩子都喜爱的零食。选三两斤上好的糯玉米，加适量的糖精，经过几番倒腾，最后再“崩”的一声响，这些玉米就爆胀为一大口袋爆米花，再支付极少的加工费就行。我们有事没事就会取来吃，有时甚至会把衣兜也装满，再与小伙伴们分享。

吃不完的爆米花如何保存呢？如果暴露在空气中，两天就会回潮，软绵绵的，味道不再脆香。保存爆米花有技巧。需要用一个大塑料袋装了，然后扎紧袋口，放在炉火头上，这样就能保持爆米花的原滋原味。那种大塑料袋现在买不到，那是装化肥的口袋，很结实，化肥用完后剩下袋子可派上多种用场。

打爆米花的差事，自然就落到我们身上，一年就一次。过年时用爆米花招待客人最好不过。放在火炉的铁板上稍加温度，爆米花更加香脆，主客之间再聊聊家常，说说闲话，时光就一点一滴过去。

爆米花不可能随时可取，小伙伴们若馋了，就可到村小学大门口的店里去买。五分钱一碗，那碗远比我手指圈拢的口径大，自己可享受一部分，还可以馈赠其他人。我记得那家店是个土坯房，又矮又小。那个时候，五分钱足以巩固友谊，可惜都一去不复返了。现在的五分钱，只能是账面上的一个数字，完全丧失了流通的意义。

时光荏苒，好多儿时的记忆逐渐模糊，但爆米花却成了最深刻的童年记忆，总会在不经意的触动时瞬间复苏。这样想着，我便踱出了门，来到摩肩接踵的集市上。腊月的集市才像集市，有些像单位的年终总结，一定会把一年的精彩作全面的展示，平时难得一见的爆米花也会在街头出现。

还是一样的炉具，还是一样的铁罐子，还是一样的竹篾笼子，不同的是，手推式鼓风机变成了电动的，不再用手工往反复推拉。而那个并不整齐的摊点前，早不见原来的小伙伴，他们只偶尔会因好奇心驱使围拢，来看一粒粒玉米被膨化的过程。物资丰富的时代，爆米花早已不能激起他们的食欲，老板客气的请我尝试一下时，我竟也礼貌的回绝了。

铁罐子还是没有变化，靠手动旋转，只是两端加了滚珠，这样摇动更轻松些。手握端用几根钢筋箍成了小笼子是为了保护一个像钟表的东西，当然我早已知道，那叫压力表。师傅告诉我，一般压力在九个大气压时就可出锅，整个炒制过程需要20分钟左右，最后以“崩”的声响完美收官。

爆米花的声响已不常听见，偶尔看到、吃到，爆米花的味道还是那个味道，但在人们生活美好的今天，爆米花已渐脱离市场，永远保存在那美好的童年时代。今天更多的爆米花是我们在影院买到，有甜味，甚至还有奶油的味道，但早不是儿时的记忆。