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在贵阳城南，南明河如玉带蜿蜒，河心一巨石似鳌伏波，其上，甲秀楼傲然屹立，如一颗璀璨明珠，闪耀着贵州的历史光辉，成为贵州人心中独一无二的名楼。

甲秀楼始建于明万历二十六年，贵州巡抚江东之、巡按应朝卿倡建此楼。彼时，江东之捐俸银在河中修堤防洪，于涵碧潭旁垒石作奋鳌状，取名“鳌矶石”，并在石上建高楼，寓意“独占鳌头”，期望借此培文运、振文教，激励黔贵学子勤奋向学、建功立业。江东之或许未曾想到，这座楼日后会成为贵州文化发展的重要标志之一。

历经四百多年风雨的甲秀楼，多次毁坏又重新修复。如今，我们所见的甲秀楼，是20世纪80年代初依照清宣统年间样式重建的。楼额“甲秀楼”三字，系宣统年间贵阳人谢石琴所书，虽原匾在十年动乱中散失，后寻回“秀、楼”两字，又依照片配写“甲”字，但其承载的文化和历史意义从未改变，深深根植于人们心中。

从贵阳西湖路走近甲秀楼，首先映入眼帘的是“城南胜迹”牌坊。这座石木结构牌坊，下半部分的三门四柱石制构件上，四柱前后八只下山狮气势汹汹，石鼓上鱼纹寓意连年有余，石梁雕刻着八仙过海的法器，古朴而神秘；上半部分的木制楼面，绿色琉璃瓦顶，门额“城南胜迹”四个蓝底金字耀眼夺目。自贵阳建城以来，此地名胜古迹众多，“城南胜迹”四字，满是贵阳人的自豪。

穿过牌坊，踏上浮玉桥。此桥与甲秀楼同时建成，原称“江公堤”，后因像白龙卧波、玉带浮水而得名。它将两岸风光与鳌矶石、甲秀楼、涵碧亭等串联起来，构成一道美丽风景线。浮玉桥工艺精湛，桥孔从北至南一个比一个大，南岸高阜最大的圆拱颇具江南水乡单孔石桥韵味。原长100多米，后因修路填埋两孔，现长92米，宽7米，是贵阳城区最长的桥，历经无数洪水冲击，依然坚固如初。

桥上有涵碧亭，小巧而精致。从前亭下深潭河水回旋，呈现“长江水倒流”奇景，潭名涵碧潭，取自朱熹诗句“一水方涵碧，千林已变红”，徐霞客游记中也曾记载。亭子柱子上刻有两副对联，“水从碧玉环中出，人在青莲瓣里行”，“银汉浮空星过水，玉虹拖雨雁横秋”，将甲秀楼周边的美景描绘得淋漓尽致。

走过涵碧亭，便到了甲秀楼。这座三层三檐四角攒尖顶阁楼式建筑，飞甍翘角，石柱托檐，白石为栏，层层收进。从桥面至楼顶高约22.9米，画甍翘檐，红棂雕窗，白石巨柱托檐，雕花石栏相护。清晨，阳光洒在琉璃屋瓦和铜铸宝顶上，金碧辉煌；楼底南明河波光荡漾，天光水色融为一体，如梦如幻。贵阳人常说：“贵阳有座甲秀楼，半截插在云里头。”虽有夸张，却也道出甲秀楼的雄伟与独特。

甲秀楼建成后，贵州文风蔚起，向学之风日盛。明清两代，贵州以“万马如龙出贵州”之势，创造了“一武两文三状元”“七百进士六千举人”的辉煌成绩。甲秀楼不仅是一座建筑，更是贵州文化崛起的见证者，激励着一代又一代贵州学子奋发向上。它就像一盏明灯，照亮了贵州文化发展的道路，成为贵州人心中的文化图腾，承载着贵州人的骄傲与梦想，诉说着这片土地的过去、现在与未来。